美国天然气巨头切萨皮克能源拟本周启动裁员

美国最大规模天然气生产商之一切萨皮克能源(CHK.US)当地时间周一表示，在去年完成石油资产剥离后，该公司计划于本周开始进行裁员，有分析人士认为此举可能是为了未来的并购计划做好“降本”准备工作，以及力争在AI时代耗电量激增前优化组织架构以实现收益最大化。切萨皮克能源表示，本周的裁员是在剥离Eagle Ford相关资产之后所进行，而不是该公司即将与西南能源(SWN.US)进行合并之后。该公司没有具体说明裁员的规模或范围。

切萨皮克能源早在2022年曾表示，将退出美国得克萨斯州南部的Eagle Ford页岩气田，力争成为一家纯粹的大型天然气生产商。

在2023年初，切萨皮克能源将其中的部分资产以大约14亿美元的价格出售给了英力士能源公司(INEOS Energy)，并且在同年的晚些时候以大约7亿美元的价格将剩余的资产出售给了SilverBow Resources，从而宣布完成了资产剥离。

这家总部位于俄克拉荷马州俄城的公司正在完成与西南能源公司高达74亿美元的合并。预计这笔交易将在今年下半年完成，比美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)要求提供更多信息之后的最初预期要晚。

据悉，合并后，新公司将成为美国多个州最大规模天然气生产商，在产量、市值和企业价值指标上击败EQT能源，届时将拥有更加庞大的天然气生产能力，预计每日净生产量约为79亿立方英尺。这将使新公司在市场中具备更强的议价能力和竞争优势。合并后，有分析师预计每年将带来约4亿美元的运营和管理成本节约规模，这些节约主要通过更高效的钻井和完井作业、更长的水平井段以及利用共享的运营基础设施来实现。

今年以来，美国天然气生产商一直受到低油价的打击，由于库存高企和需求弱于预期，第一季度美国天然气基准价格下跌约20%。切萨皮克能源公司最新的利润指标因此低于华尔街分析师普遍预期，作为回应，包括切萨皮克在内的许多公司都削减了天然气产量。

根据5月7日的监管文件，作为交易的一部分，该公司将用西南地区的总法律顾问克里斯·莱西取代现任的总法律顾问本杰明·拉斯。

此外，华尔街大行富国银行近日发布报告称，预计随着人工智能推动全球用电量暴增，未来仅靠可再生能源可能难以满足社会用电需求。在此背景下，富国银行预计在接下来的十年里天然气需求有望实现大幅增长。

富国银行预测，到2030年，美国天然气需求每日可能将增加100亿立方英尺，比目前美国发电消耗的气量增加28%，占美国每日总天然气消耗量的10%。富国银行还预测，到2030年，仅AI数据中心就有望推动美国电力需求增加大约323太瓦时，比纽约市目前每年48太瓦时的用电量高出足足七倍。

能源分析机构Rystad Energy表示，未来将需要一种清洁能源，能够在可再生能源发电不足的情况下持续填补供应缺口，因为太阳能和风能因本身的不稳定属性，可能不足以满足AI数据中心的高强度电力负荷。在这种电力供应短缺的情况下，能源行业巨头们普遍押注AI耗电量激增的趋势之下，具备清洁能源属性的天然气将成为可再生能源的首位备选方案。